Das Altgriechisch-Wörterbuch sagt: κρίσις (krísis) ‚Scheidung, Streit; Wahl; Entscheidung (u.a. vor Gericht); Recht, Gerichtshof (im Neuen Testament)‘ – zu κρίνω (krínō) ’scheiden, unterscheiden; absondern, auswählen; entscheiden‘.

Das LIV (Lexikon der indogermanischen Verben) sagt: *kreh₁(i̯)- ’sieben, trennen‘. Davon auch lat. cernō ’sieben, scheiden, unterscheiden‘.

Mich erinnert das an die Bedeutungsentwicklung der Katastrophe, die heute so eindeutig negativ besetzt ist, aber deren Wortkern zuerst einfach eine Wesndung beschrieb (zugegeben: nach unten). An eine recht allgemeine Idee schliessen sich dann konkrete Konzepte an.

crimen – kriminell, Diskriminierung

Zum Beispiel kriminell: Darin steckt lat. crīmen, die Entscheidung des Richters über Recht und Unrecht.

Bei diskriminieren ist die ursprüngliche Bedeutung (‚trennen, unterscheiden‘) noch in ziemlich ursprünglichem Sinne zu sehen – wohl öfter wird das Wort aber mit einem negativen Klang verwendet: eine Separation in nicht angemessener Weise.

cernere – diskret, Dekret, hypocrite

Diskret (von lat. discretus, zu dis-cernō) ist schliesslich das, was abgesondert ist – sei es im technischen Sinne oder im alltäglichen („um Distanz bemüht“).

Das Dekret ist natürlich zurückzuführen auf lat. decretum ‚Entscheidung‘ (< dē-cernō).

Der (oder die) englische hypocrite (‚HeuchlerIn‘) schliesslich kommt von gr. ὑποκρίνομαι (hypokrínomai) ‚ein Gespräch führen, Theater spielen, imitieren‘ – im Laufe der Zeit auch in diesem Fall ins Negative gedreht (vgl. Hypochonder)

rein

Eine positivere Wendung hat *kreh₁(i̯)- (wir erinnern uns: idg. für ’sieben, trennen‘) im Germanischen genommen: über urgerm. *hrainiz ‚rein‘, wo der (wie erwartet zu h gewordene) Anlaut k noch sichtbar ist, zu dt. rein oder auch engl. rinse.

Die Bedeutungsvermittlung ist z.B. über eine Scharnierbedeutung „gesiebt und daher nicht verunreinigt“ vorstellbar.